18 июля 1981 года Эд и Лоррейн Уоррены стали свидетелями неудачной попытки экзорцизма над юным Дэвидом Глатцелом. Священник и родные мальчика безуспешно боролись с демонической сущностью, что привело к сердечному приступу у Эда. В отчаянный момент Арни — парень старшей сестры Дэвида — предложил демону свою душу в обмен на покой ребенка.
Спустя некоторое время Арни совершил убийство своего домовладельца, утверждая впоследствии, что не помнит деталей случившегося. Впервые в американской судебной практике обвиняемый в убийстве ссылался на одержимость демоном, и теперь будущее молодого человека полностью зависело от способности Уорренов найти убедительные доказательства этой сверхъестественной версии событий.