В послевоенном Нью-Йорке разворачивается судьба могущественной сицилийской семьи Корлеоне. На пышной свадьбе дочи Дона Вито Корлеоне царит праздничная атмосфера, но за внешним благополучием скрываются тревожные перемены. Именно в этот момент с фронтов Второй мировой возвращается Майкл — младший сын, боевой офицер, не желающий иметь ничего общего с криминальным миром отца.
Однако старые устои рушатся под натиском новых времён. Молодые и амбициозные конкуренты бросают вызов авторитету Дона Корлеоне, стремясь перекроить сложившиеся порядки. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на главу семьи совершается дерзкое покушение, положившее начало кровопролитному противостоянию.
